„Ich hatte noch nie Lust, etwas Normales zu machen. Mich reizt es einfach, bis an die Grenzen des Möglichen zu gehen."

Diese Lust zum Außergewöhnlichen zeigt sich schemenhaft auch im Werdegang des studierten Architekten. Als verbeamteter Lan- desdenkmalpfleger in Oldenburg hatte Rolf Onnen vor der Wende einen langfristig gesicherten Arbeitsplatz und eigentlich auch gro- ße Freiheiten. Doch Onnen war früh klar, dass er nicht sein Leben lang Beamter bleiben wollte. Mit der Wende eröffneten sich für ihn neue Perspektiven: „Diese Zeit war sehr bewegend und ich fasste den Entschluss, mich mit meinem Bruder selbstständig zu machen und neue unbekannte Gebiete im Osten unseres Landes zu erkunden und dort etwas aufzubauen." Heute hat Rolf Onnen in Magdeburg unter anderem ein Architektenbüro geschaffen und etabliert.

Die Johanniskirche, der Speicher am Elbufer, die Hubbrücke zum Stadtpark oder der südliche Elbbahnhof, all diese und zahlreiche weitere Ecken Magdeburgs, insbesondere in Stadtfeld, tragen in- zwischen Onnens Handschrift. „Das Potenzial der Stadt, vor allem durch die Elbe, erkannte ich sofort als ich im Jahr 1992 nach Magdeburg kam. Die Fantasie war und ist mir ein ständiges Werk- zeug, das ich unheimlich schätze und gebrauche", so der Archi- tekt. Ein Objekt, das Onnen besonders ans Herz gewachsen war, ist die Kirche Prester. „Das war mein Kind. Ich habe diese alte Kirche zu einer Gaststätte umgebaut. Denn ich denke, dass wir viel offener mit unseren Kirchen umgehen sollten. Schließlich kann man in einer Kirche auch fröhlich sein."  

 Rolf Onnen hat seine persönliche Vision für Magdeburg: „In meiner Vorstellung sehe ich Magdeburg mit einem schönen Am- biente an der Elbe und als Stadt der technisch orientierten Intel- ligenz." So schwebt dem Ostfriesen beispielsweise eine tech- nische Kindertagestätte oder ein Institut zur Nutzung von Was- serkraft für Magdeburg vor. „Wichtig ist es, den Blick auch mal schweifen zu lassen, um fantasievoll und realistisch zugleich in die Zukunft blicken zu können."